Das Unternehmen unterstützt über 300 Institutionen mit Amplify API Management.
In vielen belgischen Institutionen des öffentlichen Sektors erfolgt der Zugriff auf digitale Dienste über G-Cloud — eine regierungseigene Plattform, die öffentliche und private Cloud- Services kombiniert. Hier (sowie auf eigenen Plattformen) stellt der spezialisierte Anbieter Smals IKT-Services für Behörden, Fürsorgeeinrichtungen und Gesundheitsorganisationen bereit.
Zu den Nutzern dieser Dienste zählen aktuell mehr als 300 belgische Institutionen, darunter die Ministerien für soziale Sicherheit, Arbeit und Gesundheit. Ihnen bietet Smals eine API Management- und Service-Plattform, die mit G-Cloud verbunden ist und von tausenden Beschäftigten öffentlicher Einrichtungen für wichtige digitale Prozesse genutzt wird.
Willem Salembier, Solution Architect bei Smals, bemerkt dazu stolz: „Wir sind ein wichtiger Partner für diverse Stakeholder aus dem öffentlichen Sektor. So versetzen wir beispielsweise mit unserer API gestützten Plattform für den Austausch von Gesundheitsdaten landesweit Ärzte und Apotheker in die Lage, Informationen für die Patientenversorgung auszutauschen und abzurufen.“
In Anbetracht dessen ist es kein Wunder, dass die Beliebtheit elektronischer Behördendienste in Belgien rasch wächst. Bei Smals prognostizierten die Verantwortlichen schon vor einiger Zeit steigende Anforderungen, die sich in Spitzenzeiten in tausenden zusätzlichen API Aufrufen pro Sekunde niederschlagen würden.
Diese Erkenntnis hat laut Salembier im Unternehmen zu einem tiefgreifenden Wandel geführt: „Über die Jahre hat sich unser Ansatz für die Bereitstellung digitaler Dienste weiterentwickelt. Wir sind zunächst von SOAP-basierten Webservices auf dienstorientierte Architekturen und dann schließlich auf RESTful API Services umgestiegen. Das war der Anstoß für die Suche nach einer API Managementplattform, die die neuesten Standards unterstützen, zukunftsfähige Technologien und Sicherheitsmechanismen bereitstellen und uns das nötige Maß an Skalierbarkeit zur kosteneffektiven Bewältigung des erwarteten Anstiegs der API Aufrufe bieten würde.“
Ein nahtloser Übergang
Die Wahl der Verantwortlichen bei Smals fiel letztlich auf Amplify API Management — eine Lösung mit umfassenden Funktionen für Continuous Deployment, Erfassung, Verwaltung, Sicherung und Kuration von APIs. Ausschlaggebend war hier die Erwartung, dass sich der Umstieg auf die neue API Plattform ohne Auswirkungen auf die zahlreichen Kunden des Unternehmens bewältigen lassen würde.
Salembier erläutert: „Da wir bis zu 120 Millionen Anfragen pro Tag verarbeiten, wollten wir Änderungen an den bestehenden API Endpunkten nach Möglichkeit vermeiden, um das Risiko für unsere Kunden zu minimieren und den Migrationsprozess zu straffen. Amplify API Management erfüllt diese Anforderungen in vollem Umfang. Die Lösung von Axway ist extrem flexibel, sodass wir allen Kunden stets dieselben Funktionen und Schnittstellen bieten können, während wir unsere internen Prozesse zur Verwaltung und Virtualisierung von APIs modernisieren.“
Dabei ist es Smals dank der engen Zusammenarbeit mit Axway gelungen, die neue Lösung in vier Rechenzentren in einer Hochverfügbarkeits-Konfiguration zu implementieren und die Angebote für die einzelnen Kundenorganisationen nach und nach auf die neue Plattform zu verlagern. Dieser Prozess war nach 10 Monaten bereits zu 50 Prozent abgeschlossen und endete mit der Migration des letzten Kunden ein Jahr später.
Salembier resümiert: „Es war äußerst wichtig, den Migrationsprozess kontrolliert abzuwickeln, weil viele unserer Kunden bei der Bereitstellung verschriebener Medikamente und anderer kritischer Dienste auf APIs angewiesen sind. Mit Unterstützung von Axway haben wir unsere bestehenden Dienste vollständig transparent – das heißt ohne negative Auswirkungen für die Endbenutzer – auf Amplify API Management umgestellt.“
Ein solides Fundament für die elektronischen Behördendienste von morgen
Seit dem Umstieg auf Axway verfügt Smals über eine API Lösung, die dem Unternehmen auch langfristig das gewünschte Maß an Leistung, Skalierbarkeit und Sicherheit bietet. Derzeit verarbeitet die Plattform 120 Millionen Anfragen täglich, mit Lastspitzen von mehr als 5.000 Aufrufen pro Sekunde.
Vor diesem Hintergrund stellt Salembier fest: „Skalierbarkeit ist eine unabdingbare Voraussetzung für alle Innovationen im Bereich elektronischer Behördendienste. So sind etwa alle Arbeiter auf Großbaustellen durch das belgische Gesetz verpflichtet, sich jeden Tag vor Beginn ihrer Tätigkeit anzumelden — und so ihre Arbeitserlaubnis nachzuweisen. Das bedeutet, dass jeden Morgen tausende Angestellte beim Betreten ihrer Baustelle ihre Ausweise scannen, was wiederum Tausende API Aufrufe der für die Validierung zuständigen Sozialbehörde nach sich zieht. Mit Amplify API Management können wir solche Lastspitzen mit Leichtigkeit bewältigen.“
Durch diese Erfolge ermutigt hat Smals seine frühere API Managementplattform außer Betrieb genommen und seine neuen Services mit G-Cloud integriert. Außerdem erwägt das Unternehmen die Einführung von Microservices, Service-Mesh-Architekturen und anderen Neuerungen.
In Anbetracht dessen zieht Salembier ein durchweg positives Fazit: „Die Partnerschaft mit Axway hilft Smals dabei, kosteneffektive API Services für die belgische Regierung bereitzustellen. Das steigert die Qualität der Behördendienste für Bürger und Unternehmen.“
